Мать скрипнула скамьей, чтобы встать - и застонала. Не пускало, зажало ее в пояснице. Что-то сломалось и в ней. Не верила: вчера мешками землю таскала, смеялась с девушками, а сегодня...Да, не расправив спины, и заковыляла к полки, чтобы там помыться. Без каких-либо мыслей, а так, по привычке, стала перед зеркалом. Смотри, кто это? С надтреснутым рамы вглядалась в нее чужая, постарела, измученная женщина. Смотрела угасший и сокрушенно. Под глазами отек и припухшими, темные подковы от невыплаканных слез. Ну что ж, не пугайся, это ты, певунья Байдачный. А вот глянь: белое пряжа, жиденькие-жиденькие, в твоих волосах. Она взяла пальцами распущенную косу и действительно нашла несколько белых поседевших нитей-паутин. Без сожаления и без удивления сказала себе: "Одгуляла свое неразумное девство. Не себя, душу невинную искалечила ..."
Пошла умываться и сама была удивлена, что так спокойно встретила страшные перемены в себе. И разве страшно? В такую ночь истлеть, сойти с ума, прахом развеяться можно. А косы, морщины, старческая прожовть под глазами...Разве это плата за сыну муки? И закончится все на том?