Сближается от юга еще всадник. Гордей покосился на него. Запорожец. Просмоленная грубая рубашка засученными по локоть, кафтан притороченный к седлу, длинные прокуренные усы свисают до манишки. Он молча кивнул Гордею, уколол его острым взглядом черных глаз. Сняв шапку, заслушался думы.
А кобзарь НЕ умолкал, и не знать, не разобрать — или он где-то слышал слова, или они возникали в его сердце под мелодию летний день среди широкой степи …
Это не соловьи среди рощи рассвете пели,
Это не орлы в степи на камне клокотали,
Эй, эй!
Так отец и матушка
старенькие
Детей своих в дальний путь провожали,
Благословляли …
Эй, эй! ..
Ой дальний путь, тяжелые-тяжелые дороги, наши дорогие,
Дети-соколы …
Эй, эй!
Враги тяжкие встретят вас на смерть,
На большой смерть,
На долю вроклятуи
Эй, разгонят же они вас по лесам, по долинам,
По дальним краям-в странах,
Эй, эй!
И растеряете вы материнские-витцивськи слова по гробу
По черных руинах,
Эй, эй, эй! ..