— Да вы что, Вас Иванович, смеетесь? Я не то, я только учусь. А там в Киеве…
— Ничего! Ты выиграешь у меня, а я выигрывал в начхоза, а начхоз выигрывал у старшины, а старшина говорил: не боги горшки обжигают. Не дрейфь! Смотри! ..
Он развернул газету, и они сели за первые задачи. Но, может, Павлик волновался или немного запугал себя, потому что сразу не понял ни хитрое слово «этюд», ни те записаны мелкими латинскими буквами отметки, которые ползли и разбегались перед ним, как рыжие муравьи. И когда они расставили фигуры и Черкес уверенно буркнул: «Вот как начал бы наш старшина!» — Павлик улыбнулся, успокоился, нахмурил брови (и тоненькая черточка затрепетала на его переносице), а скоро и сам удивился, как ловко скрыта ловушка для короля: надо не гнаться за ладьей, а поменять офицера на лошади, и вот — шах белым!