И то злопамятного ночи стоял Хмель за угла. Во-осеннему хмарило, туманом облегало душу. И вдруг — Трис! Где-то около, на тропе, треснуло .. Опять тебя, старик, почудилось! Но нет, кто же шел. Зашуршало пожелтевшимы листьями, и седой клубок проплыл в тумане. «Гриша!» — как сама боль, вырвалось из отцовского грудь. Фигура на мгновение замерла. «Гриша!» — протянул дрожащие руки. И тогда произошло нечто невероятное: сын, увидев отца, бросился не до дома, а в берег, во тьму, как от напасть. «Гриша!» — бег и стонала отец, Пока не растаял седой ком в тумане …
Старый упал на пределе, захлебнулся в проклятие. БожеТы видел такую жестокость? Вернуться в деревню • — и не привести отца! идти мимо дома — и обойти! Встретить отца — и ужаснуться! ..
Видимо, все помутилось в голове, потому Хмель НЕ помнил, как бровей огородами, как постучал в окно Криво-ротька:
— Вот здесь, Григорий, — прохрипел, — до Шумило, видно, пошел …
— Вы что? Откуда он взялся? — чесался сонный полицейский, натягивая штаны на долгие костлявые ноги.