Как бедные невольники в тяжелой неволе заплакали,
Вверх руки поднимали, кандалами зазвенели,
Господа милосердного просили и умоляли:
— Дай вам. Господи, да с неба мелкий дождик,
А снизу — буйный ветер!
А не встанет на Черном море быстрая волна,
А не истреблю якорей с турецкой каторги.
И уж нам ся турецко-басурманская каторга надоела;
Кандалы-железо ноги повривало,
Белое тело казацкое, молодецкое
в желтой кости пошмугляло! ..
Украинская народная дума
Пролог. ТЕНЬ ятаган
ПОБРАТИМЫ
День-два едет казак более Росавка. Спешит к Роси. Может, встретится где ему живая душа — хочется перекинуться словом, отдохнуть у людей какую-то погоду.
А потом — на Сечь, к порогам …
Мечтают могилы в степи. Древние, давние и нынешние. Спят под ними кости рыцарей неизвестных. Пушистые зерна одуванчика слегка пролетают над могилами, ложатся в парке летнюю землю. Малиново заре между опилками крупные цветки чертополоха, как казацкие хоругви. Кружит в небе подорлик, выглядит опрометчивого зайца или суслика. Тихо-тихо в степи, только ветерок ласковый шевелит поверхность седой опилок, катит по ней едва заметна волну.