— Сироты мои горьованы! Чего не могла позвали? Я рот разодрала бы ему, собаке! ..
Уже давно стемнело, пора было спать, а Валька все бродили по саду. Он кипел, он он не находил себе места. До сих пор никто — ни отец, ни мать, ни старшая сестра — даже пальцем не трогали его. Ибо не за что. Он никогда НЕ кривили душой, а не отказывался от тяжелой работы, не просили себя чего-то лишнего. И вот какой-то бродяга зверски избил его.
— Вы еще заплачете Горького слезами! — угрожал Валько кулаком в темноту осенней ночи.
Ленька упал на кровать и быстро уснул. То снилось ему, действительно так было: будто кто-то приходил к ним в полночь, глухо шумел под окном, потом что-то забухали во дворе и стихло,
Где под утро к нему под одеяло шмыгнул Валько; его мокрый волосы пах чем речным илом и нитчатку …