Вадим взял письмо, быстро обзоров его и виняв из конверта. Читая, он понемногу густо покраснел: господин Микульский подавал ему милостыню. Закладывая письмо в конверт, Вадим машинально, как вчера, от стыда посвистывал уголком рта.
- О-о-ший шо-Овик? - спросил отец, кивая на письма.
Вадим подошел и сел на кровать.
- Хороший, папа... Вы знаете, о чем он пишет. Мама говорила? Ну, вот... Буду иметь заработок. Двадцать пять рублей в месяц. Все же что-нибудь.
Отец трудно пидтвердливо качал головой.
- А-а, а-а... - что-то говорил он.
Вадим одмитив, что нынче он далеко хуже понимал отца, чем в тот вечер.
- Теба... Оше... дать ужбу... Не бе-и...- поднял, увещевая, палец старый. - не доб а УжБА...
- Тепа хочет дать службу? - переспросил Вадим. Отец покачал головой.
- Мне.
- А-а, а-а... Не бе-и... Бог им... Ионом буть... Вадим не понимал.
- Иона?
Трофим Петрович хотел объяснит рукой, затем вновь напряг рта и горлом сказал:
- УжБА... ионська...
- шпионские?
- А-а, а-а...
Вадим улыбнулся, вспомнив вчерашний разговор.
- Не бойтесь, папа, не возьму...
- Илья не т-ЕБА сваиться ину... - сказал отец.
- Нет, я ссорится не буду... Бог с ней. Зачем? Она, видимо, сам не понимает. Дума, что служба хороша... Желая мне добра, дает... Разумеется... Нет, я не буду ничего... Я скажу, что подумаю, а потом найду иную работу, и времени не будет.
- А-а, а-а, - пидтвержував отец ласковым качанием головы.
Но вдруг как-то дернулся, икнул и с ужасом открыл глаза, блеснув красновато-синей банькой. Рука его крепко впилась в край стола и дыхание стало частым.
Вадим, схолоднившы, поспешно обнял отца, как будто защищая от незримого, неизвестного ему врага.
- Что вам, папа? Что такое?
Отец беспокойно водил головой и стонал. Затем пустил все тело на руку Вадима и прохрипел:
- А-и...
- Лечь, папа?