михаються во сне матери и не знают, что в эту ночь НЕ спят табунчанськы, а не спят Краснопольская ребята. Балками, оврагами отходят они в степь, а за их спиной полыхает зернохранилище на Бобринецкий шоссе. Багровые языки лижут темноту, и куцые фигуры немцев бессильно суетятся вокруг огня.
В Володьчиних глазах — Отблеск ночного пожара; как всегда, трудно сопит молчаливый Зинка; Гриша бормочет про себя:
— Говорил дед Арба: «Не бери чужого — опечешсяЬ
Ударили ранние заморозки.
Голая земля потрескалась, ветер нагортав сугробы песка. Над степью завивали черные бури.
Опять село запрудили хрестаты машины и танки, вновь над крышей поднявшегося оскаленные пасти самоходных орудий. Все чаще в небе серебристо блестелы наши «ястребки», и безумно плевались огнем фашистские зениткы. Чувствовалось, что «Непобедимая» гитлеровская банда, избитая, потрепанная в боях, откатывается назад.