Меня больше принимало удивления: чего он так огорчился обиделся? Что я такого особенного сказал? Обиделся он, безусловно, в самом конце, но от чего?
— Закаливают? Как же они это делают? Это очень интересно! Я от той любопытства до ривнище сел и вернулся весь в Ося. Он стоял у комода, опершись на его одной рукой. Теперь голова его еще более было похожа на голову черепа. Краски от закатам исчезли, лицо казалось одного серого цвета, а на нем — четкие впадины глаз и рта.
Вот не сразу ответил: или думал, старался вновь овладеть собой. И потом начал, действительно, выдержанным, но с нотками злого глумления, голосом:
— Чем закаливают? Вот чем. Каждого члена … бьют палками по спине. Когда провокатор или подлец, то хотя физически будет отплату за свои подлости. Но такие неохотно идут к нам.
— Палками бьют, — уже серьезно заинтересован, спросил я, в то же время подозревая, что вот просто придумал такое общество, вот сейчас, специально для «подлецов».
— Да, палками.
— Зачем?
— Я уже сказал, для чего.