Отшумели обильные Сентябрьские ливни, легким паутиной прошло бабье лето. Люди с грустью смотрели на поля, зарасталы сорняками. Уже давно отсеяться время, но руки ни к чему не брались. И в душе земледельца черным осотом пробивалась тревога: придет весна, заглянет в кладовой — пусто. Немцы вывезлы все, что было на току; женщины выскребалы из закромов последнее, чтоб испечь детям лепешки. Чем сеять? И как вообще жить? Колхозов, конечно, а не будет: вспомни при чужаку слово «колхоз», как он, зверь, по нагана хватается: «Большевик! Капут! ..»
Говорят, в селах ладят ^ Кысь земельные общины, а что это такое, община, никто толком не знал. Федоренко оголосив: приедет из района зондеркомисар1 (староста уважительно подчеркнул: мол, очень большая шишка!), И все решится. Кто мечтал о землю, — а такие нашлись, — со дня на день ждали высокого гостя.
Готовился к встрече с этим «шишка» и Швайка.
Это был найбезпутниший человек в деревне. намучилась с
ним женщина, умерла. Осталось трое детей; колхоз помогал одевать и кормить их. Не было того собрания, на которых НЕ увещевалы бы Швайко, а не требовал, чтоб взялся за ум. И еще кое-как держался. А теперь, при немцах, совсем спился, забыл в своей дом; люди подобрали детей, и отец махнул на них рукой.