Как избить, взял Ленька ведро и пошел к старости. Более ни в кого не разживешься сейчас огня. Ветер трепал его за полы пиджака, рвал с головы шапочку, белым помолом крутился под ногами, нагло толкал в спину, с хохотом обвивался круг тела.
Тишина, какая-то необычная тишина стояла в Старостина доме! Как над покойника, Склонилась в углу Федорчиха. За столом, подпершись кулаками, сидел староста; в глазах его-отчаяние затравленно зверя. Что с ними? Где их компания, .где кутеж, где пьяный рев? .. Тихо. Как костью подавились.
Увидев Леньку, толстая и глевкувата, как недопеченный лепешка, старостиха попала, заохала: «Бедный ребенок! В такую погоду по жар прибежал?» И староста сво-лил обизватись. Медленно поднял Всклокоченный голову, шевельнул животик и в кулак: «М-да, бешеная погодка». С той же неторопливостью направился к печи, собственноручно выгреба кочергой кучку угля, бросил его Леньке в ведро.