— Ой, не бу-буду! Ой, отвечает пу-стить!
— Молчат! — струсонулось воздуха. Леньке сразу онемели.
Дед взял Муху за повод, пленного — за шиворот и потащил их вглубь сада. Кобыла немного упиралась, а Ленька — куда там! — и пальцем боялся пошевелиться, семенил послушно за сторожем. «Что он сделает со мной? — дрожал каждой жилкой. — повесить на груши или бросит в трясину? ..»
Привязал Муху, дед толкнули мала до шалаша. Поставил полное ведро груш, оперся на Мотыга и приказал:
— ешь!
— Ой, не буду! — видзеленькав Ленька зубами. Под кустом деда бровей блеснули холодные родничка.
— ешь, говорю тебе!
Примочуючы грушу слезами, Ленька начал есть. Терпко свело ему рот, не было сил ни жевать, ни глотать. Едва домучили первую грушу. Ткнула голову в ведро, чтоб отдохнуть.
— ешь! — снова послышалось страшное слово.
После третьей груши напала икота. Только в рот — как дернет то за кишки, вот-вот вывернет все внутренности. Муха, несмотря на Ленькины муки, жалобно заржала. Арба же стоял неподвижно.
— Дедушка, родной … Не могу …
— А воровать — можешь?
Еще перековтнув Ленька несколько груш. Гадкий месиво застряло в горле, глаза полезла на лоб.